Se ha comprobado a través de estudios comparativos, que el uso de estos alimentos ayuda al hígado a desintoxicar el organismo eliminando aquellas toxinas que, con el tiempo, podrían desencadenar el crecimiento de células cancerosas. entre ellas los cánceres

de mama, de pulmón, de estómago, de ovario, de próstata y de colón. Sería conveniente comer alguna de estas hortalizas una vez al día. Estudios llevados a cabo en Japón y Estados Unidos demostraron como el consumo elevado de alimentos de la familia de las crucíferas inhibía el crecimiento de células cancerosas en el colon.Igualmente se ha visto que los nórdicos tienen porcentajes más bajos de este tipo de cáncer porque incluyen en su dieta mucha coliflor, brócoli y otros tipos de coles.

Otros estudios llevados a cabo parecen demostrar que la combinación de este alimento con cúrcuma ayuda a prevenir la aparición de cánceres de próstata e incluso detener el crecimiento y la expansión del mismo en hombres que lo hayan desarrollado. Para que estas propiedades se produzcan se deben mezclar ambos ingredientes en fresco y dejar macerar durante unos 10 minutos antes de cocer la coliflor. De esta manera se desarrollan los componentes necesarios que quedarían anulados si la cocción se realizara antes. Otros estudios llevados a cabo en China demostraron que el consumo habitual de estos alimentos reducía en casi un 70 % la aparición de cánceres de pulmón entre personas fumadoras y casi un 40 % entre personas no fumadoras. Sin embargo, en este aspecto, la colifor contiene menos cantidad de clorofila y betacarotenos que el resto de las coles por lo que tiene menos incidencia sobre el tratamiento de cáncer de pulmon en los fumadores.

Las propiedades antioxidantes de este familia se consideran muy interesantes para la prevención de muchas enfermedades corporales, resultando particularmente indicadas en el cuidado de la salud de las arterias y del corazón. considerado como una vitamina más del grupo B y cuyas propiedades antioxidantes han sido muy alabadas en los últimos años.

Además se ha demostrado que el ejercicio físico moderado ayuda a aumentar el tamaño del hipocampo.

Las grasas saturadas abundan en las carnes, los productos lácteos, las margarinas y la bollería; su exceso daña indirectamente al cerebro porque predispone a la resistencia a la insulina -lleva a tener fallos de memoria- un trastorno que afecta a la capacidad para controlar la tasa de azúcar en la sangre y que precede a la diabetes.

El exceso de grasas poliinsaturadas omega 6, que se encuentran en las margarinas, las salsas a base de aceite de maíz o girasol y en los platos preparados, están relacionadas con la proliferación de radicales libres, los agentes que causan la oxidación o envejecimiento de las células y provocan que el cerebro se inflame.

En la inflamación participan los eicosanoides, unos agentes generados durante la asimilación de los ácidos grasos omega 6, y el glutamato, un neurotransmisor que cuando se haya en exceso excita y agota las neuronas.

En condiciones normales, el cerebro humano consume el 20% del oxígeno que necesita nuestro cuerpo para funcionar. Y ese funcionamiento exige ni más ni menos que el 25% de la glucosa total que precisamos a diario. Pero no sólo de glucosa y oxígeno vive el cerebro.

La deficiencia de omega 3 se ha relacionado con graves problemas, como la depresión, pérdida de memoria, dificultades en el aprendizaje, Alzheimer, falta de concentración, esclerosis múltiple, irritabilidad y problemas oculares entre otros muchos.

En la era de los alimentos funcionales es comprensible que la industria alimentaria se interrogue acerca de los beneficios potenciales de determinados compuestos para prevenir la aparición de una patología concreta. Se viene haciendo desde hace años con resultados diversos en el control de colesterol o de glicemia y se apunta ahora como nueva tendencia en alteraciones cognitivas o patologías como la esclerosis múltiple o la enfermedad de Alzheimer. El problema es determinar qué compuesto es el ideal y abrir un debate sobre la conveniencia de aportarlo mediante la dieta o a través de alimentos enriquecidos.

La tendencia actual consiste en investigar reguladores de energía para incorporarlos en alimentos nutricionalmente aptos. Complejos vitamínicos, en especial suplementos de vitamina B y C, y vitaminas A, D y E en menor medida, y hierro, magnesio, calcio y fósforo son por ahora los candidatos mejor dispuestos. En la lista han aparecido también el zinc y el ácido fólido, además de ácidos omega 6. A estos micronutrientes podría añadírsele en breve otro paquete que mejore la eficacia en el proceso de liberación de energía obtenida de la comida.

El destinatario de estos productos no es necesariamente la tercera edad. Las empresas vienen considerando como cliente potencial a niños de corta edad. ¿La razón? El crecimiento y maduración del cerebro en sus primeras etapas exige una demanda de energía mucho mayor que en las personas adultas o de edad avanzada. Se estima que cerca del 60% de la demanda energética total del cuerpo procede de este órgano, demanda que decrece con los años. Es esperable, pues, la aparición de productos enriquecidos que, acompañados de indicaciones dietéticas, se orienten al público infantil y a la tercera edad. Es sólo cuestión de tiempo verlos en los estantes de supermercados o farmacias.

La OCU ha analizado diez muestras de este producto de moda en distintos puntos de venta -tiendas de frutos secos, horchaterías, herbolarios y supermercados de Madrid y Barcelona- con el objetivo de conocer sus famosas propiedades para la salud.

Todas las bayas estudiadas, sentencia la organización, “incumplen los requisitos para su comercialización y, entre otras cosas, contienen gran cantidad de pesticidas, algunos ilegales en Europa, y metales pesados como cadmio, cobre y plomo”.

La plataforma pide que “no cunda el pánico” porque la ingesta de las bayas de Goji no causa “una intoxicación aguda”, ya que sería necesario tomar “kilos” para que esas sustancias hicieran efecto inmediato, pero advierte de que su consumo puede tener consecuencias a largo plazo.

La OCU, con los resultados del análisis, se ha dirigido a la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), solicitando que sean retiradas del mercado y que se ejerza un mayor control en estos productos, pues los problemas detectados, comunes a todas las muestras, “no parecen ser un hecho aislado” sino más bien “generalizado”.

En España, hay una variedad autóctona de berenjena que goza de denominación de origen, la “Berenjena de Almagro”, cultivada en la Comarca de Calatrava, en Ciudad Real.

SU MEJOR ÉPOCA

Las berenjenas soportan mejor el calor y son sensibles al frío, por lo que su cultivo abunda en verano. No obstante, gracias a la producción en invernadero, está disponible siempre en el mercado. Las plantadas la primera quincena de agosto se recolectan de finales de septiembre a diciembre; las plantadas del 15 de agosto al 15 de septiembre se recogen en octubre y finalizan en enero; y las de la última quincena de diciembre se cosechan de marzo a finales de junio.

PROPIEDADES NUTRITIVAS

La berenjena no destaca por su valor energético ni nutritivo, puesto que ofrece un residuo seco inferior al 8% a causa de su escaso contenido proteico, hidrocarbonado y mineral. El agua es el elemento mayoritario de su peso.

Comparada con otras verduras y hortalizas, contiene una cantidad intermedia de fibra, más abundante en la piel y en las semillas. El aporte de sales se lo debe al potasio, el mineral más abundante, y en su composición se contabilizan cantidades discretas de fósforo, calcio, magnesio y hierro. En cuanto a su carga vitamínica, sobre todo folatos y vitamina C, no resulta significativa en comparación con el resto de hortalizas.

El potasio es un mineral necesario para la transmisión y generación del impulso nervioso y para la actividad muscular normal. Interviene también en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula.

En la acelga, el mineral más abundante con diferencia es el potasio. Sin embargo, esta verdura destaca respecto al resto por su mayor contenido en magnesio, sodio (responsable en parte de su marcado sabor), yodo, hierro y calcio, estos dos últimos de peor aprovechamiento que los que proceden de los alimentos de origen animal (lácteos, carnes y pescados).

Las propiedades dietéticas saludables atribuidas a la berenjena se deben a sus componentes antioxidantes, responsables de su ligero sabor amargo.

CÓMO ELEGIRLA Y CONSERVARLA

La calidad de la berenjena se basa en su uniformidad, firmeza, color de la piel y tamaño. Por lo general, las berenjenas más sabrosas son las más tiernas y firmes, con la cáscara lisa y brillante, de color morado oscuro y de mayor peso en proporción a su tamaño. La piel no debe presentar manchas, arrugas ni zonas blandas.

Un truco para saber si la berenjena está bien madura consiste en hacer una ligera presión con los dedos sobre la piel. Si los dedos dejan huella, la berenjena está madura.

Por ser un alimento perecedero (aguanta poco más de diez días), conviene manipularla con cuidado y refrigerarla hasta su consumo. Es aconsejable mantenerla aislada del resto de verduras y frutas, ya que reacciona con el etileno producido por la respiración de otros vegetales y se estropea antes.

Exceso de peso

Dado su escaso valor energético, la berenjena puede formar parte de cualquier dieta de control de peso. Para ello se ha de elaborar con poca grasa: asada al horno o en el microondas, hervida, al vapor, rehogada con poco aceite, en forma de crema, sola o junto a otras verduras. Si se fríe, absorbe gran cantidad de aceite y, en consecuencia, aumenta de forma notable su valor energético, algo que no interesa en estos casos.

Buenas digestiones

Berenjena La berenjena, elaborada de una manera sencilla, es fácil de digerir y conviene a quienes padecen trastornos digestivos por su estimulación de la función del hígado y vesícula biliar.

El alcohol, el exceso de grasa y de proteínas animales son las principales amenazas para el buen funcionamiento del hígado, además de ciertos fármacos. Hay alimentos que favorecen la función hepática y de la vesícula biliar, o su recuperación tras una afección, y ayudan a la digestión. Ciertos vegetales con ligero sabor amargo, entre los que se encuentra la berenjena, atesoran estas propiedades.

La berenjena puede llevar el adjetivo de verdura aperitiva y tonificante gracias a algunos de sus componentes. Los compuestos responsables de su ligero sabor amargo son reconocidos por su efecto colagogo, es decir, que estimula el buen funcionamiento del hígado y facilita el vaciamiento de la vesícula biliar, de manera que favorece la digestión de las grasas. La vesícula biliar es un reservorio donde queda almacenada la bilis que se vierte al duodeno cuando llegan las grasas de la digestión de los alimentos.

Prevención de enfermedades

Recientemente, científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos han identificado en la berenjena niveles elevados de ácido clorogénico, uno de los más potentes antioxidantes producidos en los tejidos de las plantas,. Éste fue el compuesto fenólico predominante en casi todas las muestras analizadas. Estas sustancias antioxidantes son producidas de manera natural por muchas plantas para protegerse contra infecciones.

En la piel de esta planta se han identificado antocianinas (flavonoides), pigmentos que le confieren el color morado, con propiedades antioxidantes. Los estudios indican que ciertos flavonoides presentes en la berenjena ayudan a disminuir los niveles de colesterol mediante una modulación de su metabolismo y una mayor excreción del mismo. El reconocido papel benefactor de los antioxidantes, convierten a la berenjena en una verdura recomendada para toda la población por el destacado papel que tienen estos compuestos en la prevención de enfermedades cardiovasculares, degenerativas y del cáncer.

Cefaleas

En diversas hortalizas se han detectado aminas, como la serotonina y la tiramina en las berenjenas y el tomate, y la histamina en las espinacas. Estos compuestos tienen capacidad de provocar reacciones alérgicas o cefaleas en personas susceptibles, lo que hace pensar en la relación del consumo de estos alimentos con la aparición o el mantenimiento de sus síntomas. Dado que no hay estudios concluyentes, no se puede generalizar. Por ello, habrá que realizar un exhaustivo examen clínico y dietético, para descartar el origen de los síntomas, con el fin de no hacer la dieta más estricta de lo necesario.

Por otra parte, se conoce que la berenjena cruda contiene cierta cantidad de solanina, un alcaloide tóxico, más abundante en las partes verdes de la planta y en los frutos poco maduros. Este alcaloide puede provocar migraña y alteraciones gastrointestinales. Esto no supone ningún problema para la salud si se consume la berenjena madura y siempre cocinada, ya que la sustancia es termolábil, por lo que desaparece con el calor.

SUGERENCIAS PARA LOS PEQUEÑOS

La berenjena puede resultar un alimento apetecible para los niños preparada de diversas maneras gracias a su sabor suave y delicado. Lo más habitual en la cocina de nuestro país es usarla como guarnición para carnes, pescados y huevos, o como ingrediente de cremas de verdura junto a otros vegetales. Rellena de carne o pescado y verduras, cubierta con una bechamel ligera, espolvoreada de queso y gratinada, resulta un plato delicioso. También se puede comenzar a ofrecer berenjena a los más pequeños como acompañamiento de sus platos preferidos: pollo, filete, croquetas, albóndigas…. Así se estimula el apetito y el gusto de los niños y niñas por las verduras. La degustación de la berenjena preparada de cientos de formas sencillas seguro que resulta todo un descubrimiento para muchos padres y madres.

¿Pelar o no pelar la berenjena?

A veces se nos plantea el dilema de pelar o no pelar la berenjena. La decisión dependerá del uso que se le vaya a dar a esta hortaliza en la receta. Si no se va a pelar la berenjena, conviene elegir los frutos jóvenes y blandos, ya que los viejos tienen la piel dura y necesitan más tiempo para cocinarse.

Muchas recetas sugieren salar la pulpa de la berenjena durante unos minutos (o añadirle zumo de limón) antes de cocinarla para reducir su sabor amargo. También se consigue que la hortaliza suelte jugos y se reduzca su humedad, de manera que la pulpa absorbe menos aceite. Antes de cocinarla, se enjuaga para eliminar el exceso de sal y se seca con papel absorbente.

No obstante, debido a que la pulpa de la berenjena es muy porosa, la fritura no se presenta como la mejor forma de consumirla. Resulta muy jugosa y sabrosa, pero también más difícil de digerir, y, por supuesto, multiplica su valor energético porque absorbe una parte importante del aceite utilizado para la fritura.

Entre otros alimentos acuosos encontramos las sopas, la leche, el yogur, los caldos y gelatinas. Por supuesto, el yogur y la leche cuentan con la ventaja extra de ser ricos en proteínas, por lo que su índice de saciedad es mayor.

Además, las legumbres son otros poderosos saciantes y aliados al momento de adelgazar, pues poseen proteínas, fibra, baja densidad calórica y más contenido acuoso que la carne, por ejemplo.

Por supuesto, en el mercado encontramos pipas con y sin sal agregada, y para que éstas sean realmente saludables, mejor escogerlas sin sal, pues la diferencia es notable, se trata de unos 600 mg de sodio por cada 100 gramos que realmente pueden incrementar la ingesta de este mineral que debemos consumir con moderación para no sufrir las consecuencias de su exceso.

Entonces, disfrutemos de sus grasas saludables, su fibra, ácido fólico, potasio, magnesio, fósforo y vitamina E con acción antioxidante, eligiendo pipas sin sal, pues ahorramos mucho en la ingesta de sodio y así, no superaremos la cantidad diaria recomendada.

La realidad es que hay muchos alimentos como las pipas de girasol, que ingerimos desconociendo la cantidad de sodio que poseen, y en este caso, con sólo una porción de pipas podemos ingerir 200 mg de sodio.

Llega el verano. Y la tentación de reducir las carnes rápido (aunque sea mal) acecha. Los endocrinos advierten: tras la ‘operación biquini’ siempre se recuperan más kilos de los que se perdieron. Enlazar un régimen exprés con otro lleva a la obesidad. Antes de vivir a base de pomelos, piense que si se resiste a la caña con patatas fritas evitará más de 500 calorías

Forzar la máquina para lograr más en menos tiempo, además de poco saludable, engorda. “Las pérdidas de peso rápidas conllevan una reducción importante no sólo de grasa, que es el objetivo, sino también de agua y masa magra”, expone Javier Salvador, director del departamento de endocrinología y nutrición de la clínica Universidad de Navarra y miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red de la Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBERobn). Es lo que se conoce como efecto rebote o yoyó: lo reducido se recupera igual o más velozmente de lo que se perdió, pero ya íntegramente en forma de grasa.

“Vale la pena hacer las cosas bien, sin prisas”, anima Maite Zudaire, dietista-nutricionista, responsable del canal de alimentación de Consumer Eroski. Subraya lo costoso que le resulta al organismo desprenderse de cada kilo de grasa acumulada. Para ayudarlo, propone un plan de choque a base de “alimentación sana, equilibrada e hipocalórica, ejercicio físico regular y una relación saludable con la comida, sin obsesionarse con los alimentos y sus calorías, ni con restricciones extremas”.

“El resultado no se debe medir en kilos, sino en cintura y en tipo: se baja una o dos tallas manteniendo la musculatura [metabólicamente más activa] y evitando así el efecto rebote”, concluye Vázquez. “No existe un peso ideal en kilos”, incide el doctor Salvador, que recuerda que el parámetro que mejor define la proporción entre peso y talla es el índice de masa corporal (IMC: peso en kilos/talla en metros al cuadrado). “Se considera normal cuando este valor se encuentra entre 18,5 y 25 kg/m2″. Si una persona presenta un leve sobrepeso sin mayor trascendencia, la receta de Javier Salvador coincide con la del resto: “Moderación, restricción en el consumo de alimentos ricos en grasas animales y carbohidratos. Tomar frutas y verduras, pescados y cereales, siguiendo los principios de la dieta mediterránea. Y aumentar la actividad física”. Si además la persona con sobrepeso tiene problemas de hipertensión o diabetes, sí que debe consultar con su médico. En términos de salud, el problema no es tanto el exceso de peso como de grasa, especialmente de grasa abdominal. “Una circunferencia de cintura superior a 102 centímetros en varones y a 88 en mujeres está ligada a un riesgo cardiovascular elevado”, advierte.

No es saludable saltarse comidas. “Evitar el desayuno constituye un factor de riesgo de obesidad infantil”, enfatiza Salvador. Laxantes y diuréticos “están contraindicados si no existe una razón porque, lejos de ayudar, se asocian a pérdida de agua y a alteraciones que pueden tener serias consecuencias”, acota. El experto también desaconseja “dietas pintorescas” como “la de la alcachofa o la del pomelo”, que no tienen los “aportes mínimos de carbohidratos o proteínas”. O hiperproteicas, sin apenas carbohidratos, porque exponen a “deshidratación o alteraciones renales”. Tampoco comulga con las disociadas: “No existe evidencia científica de que generen mayor pérdida de peso que los planes de alimentación convencionales con el mismo aporte calórico”. Zudaire sí ve que una disociada (distribución pensada y organizada de los alimentos), bien planteada por un dietista-nutricionista, “puede tener sentido para forzar la pérdida de peso en personas que se han estancado”. Pero deja claro que este planteamiento no tiene nada que ver con “otras dietas que se promulgan como disociadas, pero esconden un diseño confuso y sin fundamento científico: dietas de Hay o disociada, Hollywood, de Montignac, régimen de Shelton, antidieta…”.

* Incrementan el riesgo de osteoporosis debido a que poseen ácido fosfórico que impiden la correcta absorción del calcio.
* Aumentan el riesgo de sufrir caries debido al elevado contenido en azúcares simples.
* Son adictivos.
* Pueden ser causantes de cálculos renales debido al contenido en oxalatos

Fuente: http://www.vitonica.com/

El azúcar blanca es un hidrato de carbono simple compuesto a su vez por dos azúcares simples: la fructuosa y la glucosa

El azúcar blanco sólo contiene sacarosa y apenas nutrientes, por lo que su consumo solo aporta energía.
Concretamente el azúcar blanco posee 4 calorías por gramo. Es por ello que este alimento se debe de consumir de forma controlada, un exceso del mismo tiende a favorecer el desarrollo de enfermedades como sobrepeso, obesidad, hipertrigliceridemia y caries.

El azúcar blanco se obtiene mediante un proceso químico que elimina lo que se consideran impurezas, si bien éstas son inofensivas para la salud. Estas impurezas son en realidad la película de miel que rodea el cristal de azúcar y que contiene minerales y vitaminas, aunque en muy pequeña proporción. El azúcar moreno integral es extraído del jugo de la caña de azúcar sin refinado posterior y conserva por tanto las propiedades de la caña de azúcar de la que procede. Este contiene minerales como calcio, potasio, magnesio, fósforo, sodio en cantidades notablemente superiores a las que presenta el azúcar blanco.

Lo recomendable es que moderes el consumo de azúcar blanco y alimentos dulces, por día solo debes de ingerir entre 30 a 50 gramos de azúcar si no quieres aumentar de peso.

Además, los nutrientes presentes en el azucar moreno, aún siendo mayores que en el blanquilla refinado, son muy pequeños, por lo que se consideran marginales y sin valor nutricional. Es importante reseñar que otros alimentos dulces, como la melaza o la miel, tienen un mayor contenido en minerales que estos azúcares y son, por tanto, más nutritivos.

En otro sentido, aparece el azúcar como enemigo número uno de los dientes sanos. Es cierto que las caries no se producen si no está presente alguna forma de azúcar. Pero las bacterias producen sus ácidos con la ayuda de cualquier tipo de azúcar, ya sea que ésta provenga del mismo azúcar blanco refinado, de los alimentos ricos en almidón (como el pan o las papas), de fuentes naturales (como la leche o las frutas), o de productos procesados como las golosinas y las bebidas gaseosas.

Según estadísticas científicas, las personas adultas obtienen un 20 por ciento de sus calorías directamente del azúcar. En una dieta diaria de 2.200 calorías representa 110 gramos de azúcar, es decir, unas 28 cucharadas de té por día. Por su parte, los niños y los adolescentes consumen mucho más cantidad de azúcar proveniente principalmente de las golosinas y las bebidas cola. La realidad es que el azúcar proporciona energía pero carece de nutrientes.
Lo ideal es consumir hasta un 10 por ciento dentro de la dieta y de fuentes más naturales y menos procesadas, como la leche y las frutas. Así se pueden aprovechar los beneficios nutricionales de estos alimentos junto con el sabor y las calorías del azúcar.